Futur remplaçant du 757

Boeing préfèrerait un design à deux couloirs pour le futur avion entièrement, qui devrait entrer en service en 2025 et accueillir plus de 200 passagers avec un rayon d’action de 5200 miles. « Appelez-le un 797 », a déclaré le dirigeant lors de la conférence ISTAT à San Diego a propos de l’appareil évoqué depuis le Salon du Bourget il y a deux ans ; le projet précédemment connu sous le surnom MOM puis NMA (nouvel avion de taille moyenne ou avion du nouveau marché), a attiré en particulier l’attention d’Alaska Airlines (« un intérêt potentiel » selon le VP John Kirby) et de Delta Air Lines (« un avion idéal pour le transatlantique » selon Daniel Pietrzak, DG opérations de la flotte) et de United Airlines (« nous cherchons un avion capable de relier notre hub à l’aéroport de Newark au cœur de l’Europe, par exemple à Berlin » dit le directeur financier Andrew Levy pour qui le concept a « beaucoup de mérites »).

Boeing pourrait lancer le programme dès l’année prochaine selon le Seattle Times, l’année 2017 étant plutôt consacrée au lancement du 737 MAX 10 et au MAX 9 qui vient de faire son rollout. Le DG d’Air Lease Corp. John Plueger évoque de son côté un marché de 5000 avions selon Boeing, expliquant que le 797 pourrait être « l’avion qui crée la prochaine phase de croissance pour les low cost ». Lui et Udvar-Hazy sont régulièrement consultés par l’avionneur américain sur les nouveaux avions, rappelle le quotidien, le second précisant de son côté que le principal problème sera le développement d’un moteur « avec 40.000 à 45.000 livres de poussée » ; il s’attend d’ailleurs à ce que Boeing propose deux motorisations, « probablement GE et peut-être une coentreprise Pratt & Whitney – Rolls Royce »